Collegium Vocale Gent

Biographie

Fondé en 1970 à Gand à l'initiative du chef d'orchestre et psychiatre de formation Philippe Herreweghe, le Collegium Vocale Gent a joué un rôle de premier plan dans la révolution de la musique ancienne et du mouvement baroque. À une époque où les grandes œuvres sacrées étaient interprétées par des chœurs pléthoriques hérités des traditions du XIXe siècle, cette formation a imposé un modèle radicalement nouveau. En s'appuyant sur les règles de la rhétorique, une prononciation rigoureuse du texte et une polyphonie parfaitement allégée, l'ensemble a donné naissance à un son d'une transparence absolue, immédiatement identifiable, qui a redéfini les critères de l'écoute à l'échelle internationale. Le cœur historique et le joyau du répertoire du Collegium Vocale Gent demeurent sans conteste l'œuvre de Jean-Sébastien Bach. Leurs interprétations des Passions (selon saint Matthieu et selon saint Jean), de la Messe en si mineur et des dizaines de cantates font autorité auprès des mélomanes et des critiques du monde entier pour leur intériorité poétique, leur ferveur spirituelle dénuée d'emphase et la fusion organique entre les voix et les instruments anciens. Cette complicité unique s'explique par la fidélité des musiciens et un travail de fond mené depuis plus de cinquante ans sous la baguette de Philippe Herreweghe, maître absolu du phrasé et de la déclamation sacrée. Loin de se cantonner à la musique baroque allemande, le Collegium Vocale Gent a grandi de manière organique pour devenir un ensemble d'une extraordinaire polyvalence stylistique. Il aborde avec la même exigence chambriste les madrigaux italiens de Monteverdi et de Gesualdo, la polyphonie de la Renaissance (Byrd, Victoria), ainsi que les chefs-d'œuvre du romantisme et du XXe siècle. Grâce à son grand chœur symphonique, l'ensemble insuffle une clarté textuelle inédite aux partitions chorales d'envergure de Brahms, Mendelssohn, Dvořák ou Stravinsky. Soutenu par la Communauté flamande, la ville de Gand et la Loterie Nationale belge, le Collegium Vocale Gent continue de parcourir les plus grands festivals et théâtres de la planète, s'affirmant saison après saison comme un phare intemporel de l'excellence chorale européenne.