Myung-Whun Chung

Biographie

Né à Séoul au sein d'une fratrie de musiciens prodiges (formant le célèbre Trio Chung avec ses sœurs, la violoniste Kyung-wha et la violoncelliste Myung-wha), Myung-Whun Chung commence sa carrière internationale sous les auspices du clavier. En 1974, il remporte le deuxième prix du prestigieux Concours international Tchaïkovski de Moscou, une consécration qui lance sa trajectoire de pianiste virtuose. Cependant, sa fascination pour l'architecture sonore globale le pousse rapidement vers la direction d'orchestre. Il parfait sa formation à la Juilliard School de New York avant de devenir l'assistant et le disciple spirituel du légendaire Carlo Maria Giulini au Los Angeles Philharmonic, dont il héritera un sens ineffable de la ligne mélodique, du legato et de la noblesse du son. Sa carrière prend une dimension historique lorsqu'il est nommé directeur musical de l'Opéra de Paris (Bastille) de 1989 à 1994, signant l'inauguration mémorable de la grande salle avec une production monumentale des Troyens de Berlioz. Durant cette période parisienne, il se lie d'une amitié fusionnelle avec le compositeur Olivier Messiaen, dont il devient l'un des interprètes les plus absolus au monde (Messiaen lui dédicacera d'ailleurs sa toute dernière œuvre, le Concert à quatre). Par la suite, il marque de son empreinte indélébile l'Orchestre Philharmonique de Radio France, qu'il façonne et dirige d'une main de maître pendant quinze ans (2000-2015) et dont il demeure aujourd'hui le directeur musical honoraire, tout en menant des collaborations au long cours avec l'Orchestre de l'Académie nationale Sainte-Cécile de Rome, l'Orchestre de la Fenice de Venise ainsi que les plus grandes phalanges d'Asie. Sur le podium, Myung-Whun Chung déploie un style d'une clarté souveraine et d'une fluidité organique absolue, privilégiant un geste d'une économie d'effets suprême pour libérer la respiration naturelle et la couleur de l'orchestre. Ses lectures de Mahler, de Verdi, de Brahms ou du répertoire moderne ne cherchent jamais la démonstration de force superficielle, mais traquent une vérité poétique, une ferveur rythmique et une profondeur spirituelle suspendue. Profondément humaniste et nommé Ambassadeur de bonne volonté de l'UNICEF, il met sans relâche sa notoriété au service de causes citoyennes et de la paix, s'efforçant notamment de créer des ponts de réconciliation par la musique entre les deux Corées (en fondant notamment l'Asia Philharmonic Orchestra), affirmant ainsi que l'art suprême n'a de sens que s'il élève l'âme et rassemble les hommes.