Le Palais Garnier s'élève au cœur du Paris haussmannien comme le chef-d'œuvre absolu de l'architecture Napoléon III et du style éclectique. Conçu par le jeune et alors inconnu Charles Garnier à la suite d'un concours impérial, l'édifice fut bâti sur un sol marécageux qui nécessita l'aménagement d'une célèbre citerne d'eau souterraine sous les fondations. Retardé par la guerre de 1870 et la chute de l'Empire, le monument fut finalement inauguré sous la Troisième République, s'imposant immédiatement comme le symbole de la splendeur et du faste de la capitale française.
Le bâtiment a été pensé comme un théâtre total, où le spectacle se déroule autant dans la salle que dans les espaces de déambulation. La façade monumentale, ornée de marbres rares, de dorures et de bustes de grands compositeurs, arbore le célèbre groupe sculpté La Danse de Jean-Baptiste Carpeaux. À l'intérieur, le Grand Escalier de marbre blanc, de brocatelle d'Espagne et de jaspe, coiffé de peintures d'Isidore Pils, constitue une mise en scène architecturale unique destinée à la représentation sociale de la haute bourgeoisie de l'époque. Le Grand Foyer, inspiré des galeries des palais de la Renaissance avec ses miroirs et ses fresques de Paul Baudry, prolonge cette magnificence. Classé monument historique, le Palais Garnier, qui a partagé sa programmation avec l'Opéra Bastille, demeure l'une des institutions les plus prestigieuses du monde, célébrée pour l'excellence de son corps de ballet et la splendeur de ses productions.
