Le Ballet pour orgue occupe une place à part dans la production de Claude Debussy, compositeur dont le catalogue ne comporte pratiquement aucune œuvre destinée à l’instrument. Cette pièce, que l’on situe traditionnellement dans les années de formation du musicien, à la fin des années 1880, alors qu’il fréquentait le Conservatoire de Paris et subissait encore l’influence de ses maîtres comme Ernest Guiraud, ne résulte d’aucune commande officielle connue ; elle relève plutôt d’un exercice de style ou d’une commande privée, dans un contexte où l’orgue restait un territoire largement dominé par César Franck et ses disciples, auquel le jeune Debussy semble avoir voulu se mesurer brièvement. Sur le plan musical, l’œuvre se distingue par une écriture encore marquée par l’héritage romantique et l’influence franckiste, tout en laissant poindre certains traits caractéristiques du futur langage debussyste : goût pour les couleurs harmoniques changeantes, souplesse rythmique évoquant la danse plus que la tradition liturgique, et une volonté de tirer de l’instrument des sonorités souples, presque orchestrales, éloignées de la solennité habituelle du répertoire pour orgue. Le titre même, Ballet, souligne cette inspiration chorégraphique inhabituelle pour un instrument généralement associé au sacré. Dans l’ensemble de l’œuvre debussyste, cette pièce reste marginale et rarement programmée, éclipsée par les grandes réalisations pour piano, orchestre ou voix qui ont assuré la renommée du compositeur. Sa création, discrète, n’a pas suscité de véritable écho critique à l’époque. Aujourd’hui, elle intéresse surtout les musicologues et organistes curieux des œuvres de jeunesse, offrant un témoignage précieux sur la formation harmonique de Debussy avant l’émergence de son style impressionniste mature.