Composé en 1968, Credo pour piano, chœur mixte et orchestre est une œuvre charnière dans la production d'Arvo Pärt. Créée à Tallinn la même année sous la direction de Neeme Järvi, elle intervient à un moment critique de la vie du compositeur, alors soviétique et confronté à un régime officiellement athée. En affirmant ouvertement sa foi chrétienne par le texte liturgique Credo in Jesum Christum, associé à une citation du Clavier bien tempéré de Bach, Pärt provoque un scandale qui entraînera la censure de l'œuvre et marquera le début d'une longue période de silence créatif et de retrait pour le compositeur. Sur le plan musical, Credo juxtapose violemment un matériau tonal, inspiré de Bach, à des masses sonores dissonantes, quasi expressionnistes, évoquant le chaos et la destruction avant un retour final à la consonance et à la paix harmonique. Cette dramaturgie du conflit entre ordre et désordre, puis sa résolution, préfigure la quête spirituelle et esthétique qui conduira Pärt, quelques années plus tard, à élaborer le style tintinnabuli, fondement de toute son œuvre ultérieure. Accueillie avec stupeur par les autorités soviétiques mais saluée en Occident comme un geste de résistance artistique et spirituelle, Credo occupe aujourd'hui une place particulière dans le catalogue de Pärt : œuvre de transition et de rupture, elle est régulièrement redécouverte et interprétée comme témoignage historique et comme jalon essentiel vers la maturité stylistique du compositeur estonien, désormais l'un des plus joués au monde.