Et exspecto resurrectionem mortuorum (1964) d'Olivier Messiaen est une œuvre monumentale commandée par André Malraux pour la commémoration des morts des deux guerres mondiales. Elle fut créée à la Sainte-Chapelle puis à la Cathédrale de Chartres en 1965, des lieux emblématiques qui soulignent son caractère sacré et méditatif. Messiaen y répondait à une commande officielle avec une profonde conviction personnelle, celle de la foi chrétienne en la résurrection. L'œuvre se distingue par son orchestration singulière, exclusivement composée de bois, de cuivres et de percussions, excluant les cordes, créant un univers sonore d'une grande puissance et d'une clarté percussive. En cinq mouvements, elle déploie la spiritualité habituelle du compositeur : chants d'oiseaux transcrits, rythmes non-rétrogradables, modes à transpositions limitées et thèmes liturgiques. La musique exprime la grandeur de l'attente, l'éclat de la lumière divine et l'espérance de la vie éternelle, avec des épisodes d'une solennité écrasante et d'une pureté diaphane. Cette pièce occupe une place centrale dans le catalogue de Messiaen, confirmant son génie orchestral et sa capacité à traduire des concepts théologiques complexes en musique. Sa réception fut enthousiaste, saluant l'originalité de l'instrumentation et la force du message. Aujourd'hui, Et exspecto resurrectionem mortuorum est considérée comme un chef-d'œuvre du répertoire sacré du XXe siècle, souvent interprétée dans des lieux de résonance similaires à ceux de sa création, où sa sonorité unique et sa profondeur spirituelle continuent d'émouvoir.