Guillaume Tell est le dernier opéra composé par Gioacchino Rossini, créé à Paris en 1829 à l'Opéra-Comique. Commandé par la direction parisienne, cet ouvrage en quatre actes sur un livret d'Hippolyte Bis et Armand Marrast s'inscrit dans la tradition de l'opéra comique français tout en transcendant le genre. Rossini compose cette partition à l'apogée de sa carrière, alors âgé de trente-sept ans. Le contexte politique français post-révolutionnaire influence le choix d'un sujet historique suisse célébrant la liberté et l'indépendance. Après ce triomphe, Rossini se retire progressivement de la composition lyrique, marquant la fin d'une période extraordinairement féconde. Musicalement, Guillaume Tell surprend par son ampleur orchestrale et sa richesse harmonique inhabituelles chez Rossini. L'œuvre abandonne partiellement le style brillant et virtuose caractéristique du compositeur pour explorer des nuances dramatiques profondes. L'ouverture demeure l'un des passages les plus célèbres de tout le répertoire opératique, avec ses évocations pittoresques et sa célèbre galoppade finale. Les airs et ensembles témoignent d'une construction thématique subtile et d'une instrumentation variée et novatrice. À sa création, Guillaume Tell obtient un succès critique et public immédiat, bien que sa durée considérable pose des problèmes de représentation. Malgré les adaptations ultérieures raccourcissant la partition, l'opéra conserve son importance comme chef-d'œuvre de la tradition lyrique française. Aujourd'hui, c'est un pilier des répertoires lyriques mondiaux, admiré tant pour sa perfection formelle que pour sa portée dramatique universelle.