Claude Debussy composa ses Images, livre II en 1907, après le succès du premier recueil paru deux ans plus tôt. Ces trois pièces pour piano solo – Cloches à travers les feuilles, Et la lune descend sur le temple qui fut et Poissons d'or – n'ont pas fait l'objet d'une commande spécifique, mais s'inscrivent dans la continuité de l'exploration debussyste des textures sonores et de l'évocation poétique au clavier, consolidant son langage musical unique. Chaque pièce est une miniature programmatique sans narration explicite, un tableau impressionniste. Cloches à travers les feuilles dépeint avec délicatesse le balancement et les résonances lointaines des cloches, utilisant des timbres subtils et des harmonies éthérées. Et la lune descend sur le temple qui fut crée une atmosphère mystérieuse et contemplative, empreinte d'une certaine mélancolie orientale et de réminiscences archaïques. Poissons d'or, inspiré par une laque japonaise, est une pièce virtuose et scintillante, évoquant le mouvement fluide et les reflets chatoyants des poissons dans l'eau par des rythmes vifs et des jeux de lumière harmoniques. Images, livre II représente une étape cruciale dans le répertoire pianistique de Debussy et dans l'évolution du piano moderne. L'œuvre fut saluée dès sa création pour son audace harmonique et son raffinement sonore, contribuant à asseoir la réputation du compositeur comme maître de l'impressionnisme musical. Aujourd'hui, elle demeure une pierre angulaire de la littérature pianistique, jouée et étudiée, et témoigne de la capacité de Debussy à transformer le piano en un instrument aux possibilités expressives infinies, marquant durablement la musique du XXe siècle.