Les Quatre saisons

L'œuvre

Les Quatre Saisons d'Antonio Vivaldi s'élèvent comme l'un des monuments les plus universellement célèbres, joués et enregistrés de toute la musique occidentale. Placées en tête d'un ambitieux recueil de douze concertos dédié au comte morave Wenceslas de Morzin, ces quatre pièces redéfinissent de manière révolutionnaire les frontières du genre du concerto pour violon en y introduisant la notion de musique à programme, un procédé où la musique suit une trame narrative extra-musicale précise. Pour guider l'auditeur et les interprètes, Vivaldi fit imprimer dans la partition quatre sonnets démonstratifs (sonetti dimostrativi), probablement écrits de sa propre main. Chaque vers est associé à des lettres de repère renvoyant à des passages musicaux spécifiques. Le violon solo et l'orchestre ne se contentent plus de déployer de pures abstractions géométriques baroques : ils se font peintres et bruiteurs. L'auditeur identifie ainsi sans ambiguïté le chant des oiseaux, le murmure des zéphyrs, les aboiements d'un chien de berger (confiés au pupitre d'altos), le grondement de l'orage, les piqûres de mouches, les pas lourds sur la glace ou les frissons provoqués par la bise glaciale. Au-delà de leur aspect purement descriptif et anecdotique, ces œuvres frappent par leur perfection formelle et leur virtuosité éblouissante. Vivaldi utilise la structure classique du concerto italien en trois mouvements (Vif - Lent - Vif) et la pousse à un niveau d'intensité dramatique inédit. Le violon soliste affronte des difficultés techniques redoutables, exigeant une maîtrise absolue des arpèges rapides, des doubles cordes et des sauts de registres, notamment pour imiter la fureur des éléments ou la détresse de l'homme face à la nature.

1. 1La Primavera (Printemps)
2. 2L'Estate (Été)
3. 3L'Autunno (Automne)
4. 4L'Inverno (Hiver)