L'œuvre
Commande royale du roi George II de Grande-Bretagne et monument absolu de la musique de célébration en plein air, la suite "Music for the Royal Fireworks" (Musique pour les feux d'artifice royaux), HWV 351, de Georg Friedrich Haendel s'impose comme une œuvre d'une suprême probité artistique. Conçue pour accompagner un gigantesque spectacle pyrotechnique à Green Park à Londres, la partition exigeait à l'origine une masse instrumentale cyclopéenne composée uniquement d'instruments à vent et de percussions (hautbois, bassons, cors, trompettes et timbales), reflétant une force herculéenne. Face au succès retentissant de l'œuvre, Haendel y intégra par la suite les cordes pour les exécutions en salle, offrant à cette architecture d'une hauteur d'âme universelle son équilibre orchestral définitif. L'écriture de Haendel y déploie une force cinétique éclatante et une alacrité rythmique d'une absolue netteté, initiée par une ouverture solennelle à la française dont la noblesse d'école saisit l'auditeur dès les premiers accords. Les fanfares de trompettes et le tissu des bois s'entrelacent avec une clarté texturale chirurgicale, évitant tout effet de masse confuse ou de dureté instrumentale artificielle. Les mouvements intermédiaires illustrent un hédonisme sonore épuré : "La Paix", sous la forme d'une pastorale d'une immense pureté vocale instrumentale, distille une infinie tendresse suspendue, tandis que "La Réjouissance" libère un élan rythmique d'une absolue régularité, traduisant une liesse populaire éclatante. Interprétation pléthorique du triomphe politique, de la concorde civile et du faste monarchique, cette suite festive insuffle à l'espace de concert une belle urgence organique théâtrale. Les menuets finaux structurent les contrastes de timbres et de nuances avec une rigueur d'école superlative, emportant l'auditeur vers une apothéose radieuse et solennelle. Défendue par l'élite des directeurs musicaux et les ensembles spécialisés sur instruments d'époque les plus exigeants de la planète, la Musique pour les feux d'artifice royaux de Haendel conserve une autorité stylistique et esthétique superlative.
Structure
- 1I - Ouverture : Adagio — Allegro — Lentement — Allegro
- 2II - Bourrée
- 3III - La Paix : Largo alla siciliana
- 4IV - La Réjouissance : Allegro
- 5I — Menuet I & II