La Polonaise-Fantaisie en la bémol majeur, opus 61, fut composée par Frédéric Chopin entre 1845 et 1846, une période où la santé du compositeur déclinait et où son isolement s'accentuait. Loin de toute commande spécifique, cette œuvre est une manifestation intime de son génie tardif, marquant une profonde évolution de son style. Elle se distingue par sa fusion audacieuse de la forme noble et héroïque de la polonaise avec la liberté expressive et l'improvisation de la fantaisie, créant une structure narrative unique et complexe, éloignée des polonaises traditionnelles. Musicalement, la Polonaise-Fantaisie est caractérisée par une introduction introspective et chromatique, qui cède la place à des fragments du rythme de polonaise, entrelacés de passages lyriques d'une grande profondeur mélancolique et d'explosions dramatiques. L'harmonie est particulièrement aventureuse et riche, employant des chromatismes audacieux et des modulations surprenantes, préfigurant des explorations harmoniques futures. Cette œuvre est considérée comme l'un des sommets du catalogue chopinien, témoignant de sa maîtrise formelle et expressive dans ses dernières années de création. À sa création, la Polonaise-Fantaisie a parfois déconcerté, son originalité et sa profondeur la rendant moins immédiatement accessible que d'autres pièces de Chopin. Elle n'eut pas le succès populaire de ses œuvres plus virtuoses. Cependant, au fil du temps, elle a acquis une reconnaissance universelle et est aujourd'hui célébrée comme un chef-d'œuvre. Elle est une pièce maîtresse du répertoire pianistique, appréciée pour son intensité émotionnelle, son architecture novatrice et son audace harmonique, incarnant le génie de Chopin à l'apogée de sa puissance créative.