Tapiola, opus 112, est la dernière œuvre orchestrale majeure de Jean Sibelius, composée en 1926. Elle fut commandée par Walter Damrosch pour la Société Symphonique de New York. Ce poème symphonique puise son inspiration dans les vastes et mystérieuses forêts de Finlande, évoquant l'esprit du dieu des forêts, Tapio. L'œuvre est une méditation profonde sur la nature, capturant son immensité, sa solitude et sa beauté primordiale avec une économie de moyens et une intensité émotionnelle remarquables. Musicalement, Tapiola se distingue par sa structure en un mouvement continu, un tour de force de développement thématique. L'ensemble de l'œuvre découle presque entièrement d'un unique motif sombre et obsédant, présenté dès les premières mesures. Sibelius soumet ce thème à des transformations constantes, créant un paysage sonore en perpétuel changement, alternant moments de calme introspectif et de puissantes explosions dramatiques. L'orchestration est d'une grande clarté, privilégiant la texture et le timbre pour dépeindre une atmosphère à la fois désolée et majestueuse. Tapiola représente l'apogée du style tardif de Sibelius et est souvent perçue comme son testament musical, marquant la fin de sa production orchestrale majeure avant son long silence créatif. Lors de sa première à New York en 1926, l'œuvre a d'abord dérouté par son austérité et son originalité formelle. Cependant, elle a rapidement été reconnue comme un chef-d'œuvre. Aujourd'hui, Tapiola est considérée comme l'un des poèmes symphoniques les plus importants du XXe siècle, admirée pour son architecture magistrale, sa puissance évocatrice et sa fusion unique entre la forme et le programme.