Rafael Payare

Biographie

Rafael Payare est l'un des représentants les plus brillants d'El Sistema, le célèbre programme public d'éducation musicale vénézuélien. Né à Puerto La Cruz, il entame sa formation musicale par l'étude du cor d'harmonie et intègre très tôt les rangs du prestigieux Orchestre symphonique Simón Bolívar. En tant que musicien d'orchestre, il se forge une solide expérience de la grande architecture symphonique et participe à d'importantes tournées internationales, jouant sous la baguette de figures historiques comme Claudio Abbado, Sir Simon Rattle et Lorin Maazel. Repéré pour son charisme et son potentiel de leader, il commence en 2004 des études formelles de direction d'orchestre sous l'égide et la tutelle personnelle de José Antonio Abreu, qui devient son mentor. Sa carrière internationale de chef d'orchestre est véritablement propulsée en 2012 lorsqu'il remporte, à l'unanimité du jury, le Premier Prix du prestigieux Concours Malko au Danemark. Cette victoire, qui récompense sa précision technique et son énergie communicative foudroyante, attire l'attention des grandes institutions européennes et de Lorin Maazel, qui l'invite à diriger au Festival de Castleton et en fait l'un de ses assistants privilégiés. En 2014, il accepte son premier grand poste de titulaire en Europe en devenant chef principal de l'Ulster Orchestra en Irlande du Nord, un mandat couronné de succès qu'il occupera jusqu'en 2019, date à laquelle l'orchestre lui décerne le titre de Chef lauréat en reconnaissance de son travail sur la couleur instrumentale de la phalange. Solidement installé parmi les baguettes les plus demandées de sa génération, Rafael Payare poursuit son ascension sur le continent américain en prenant les rênes du San Diego Symphony en tant que directeur musical en 2019. L'année 2022 marque une consécration majeure dans son parcours : il prend la succession de Kent Nagano au poste de directeur musical de l'Orchestre symphonique de Montréal (OSM), l'une des institutions les plus prestigieuses d'Amérique du Nord. Réputé pour sa gestuelle extravertie et son engagement physique total, particulièrement redoutable dans les fresques post-romantiques (Mahler, Strauss, Chostakovitch), il partage également sa vie avec la violoncelliste américaine Alisa Weilerstein, avec qui il se produit régulièrement sur les grandes scènes internationales.