Jean-Baptiste Lully

Surintendant de la musique de Louis XIV, Lully est le maître absolu de la musique baroque française et l'architecte sonore du Roi-Soleil. D'origine italienne, il a paradoxalement fondé l'opéra français en créant, avec le librettiste Quinault, le genre de la "tragédie en musique" (Armide, Atys), caractérisé par une déclamation respectant scrupuleusement la prosodie de la langue française et une place prépondérante accordée aux chœurs et aux ballets. Collaborateur de Molière pour la création des comédies-ballets (Le Bourgeois gentilhomme), il impose une discipline de fer à ses orchestres, fixant les règles de l'ouverture à la française et codifiant l'art de l'ornementation. Sa musique, d'une pompe majestueuse, d'une clarté formelle et d'une rigueur implacable, s'incarnait aussi bien dans de gigantesques motets sacrés (Te Deum) que dans des divertissements de cour, faisant de son œuvre l'instrument politique et esthétique parfait de la monarchie absolue.