Les Quatre motets sur des thèmes grégoriens, opus 10, ont été composés par Maurice Duruflé en 1960, alors que le compositeur, organiste titulaire de Saint-Étienne-du-Mont à Paris, poursuivait une œuvre marquée par son attachement profond au chant grégorien. Écrits pour chœur mixte a cappella, ces motets ne répondent pas à une commande précise mais s'inscrivent dans la continuité naturelle de sa production sacrée, prolongeant l'esprit de son célèbre Requiem achevé quelques années plus tôt. Chaque motet emprunte son thème mélodique au répertoire grégorien : Ubi caritas, Tota pulchra es, Tu es Petrus et Tantum ergo. Duruflé y déploie un art raffiné de l'harmonisation modale, respectant le rythme libre du plain-chant tout en l'enrichissant d'une polyphonie subtile, empreinte de couleurs impressionnistes héritées de Fauré et de Debussy. La sobriété expressive, l'équilibre des voix et la fidélité à la ligne grégorienne originelle confèrent à ces pièces une intensité spirituelle dépouillée de tout effet superflu. Cette œuvre occupe une place essentielle dans le catalogue restreint mais exigeant de Duruflé, aux côtés du Requiem et de la Messe cum jubilo, confirmant sa fidélité esthétique à la tradition liturgique française. Accueillie avec estime dès sa création par les chœurs et organistes liturgiques, elle s'est progressivement imposée comme un pilier du répertoire choral sacré du vingtième siècle. Aujourd'hui largement interprétée par les ensembles vocaux du monde entier, elle témoigne de la capacité de Duruflé à concilier modernité harmonique et respect scrupuleux de la tradition grégorienne.